Chỉ thị nêu rõ, thuốc lá là nguyên nhân của nhiều lại bệnh nguy hiểm gây chất người như ung thư phổi, nhồi máu cơ tim, xơ vữa động mạch … Theo dự báo của Tổ chức Y tế thế giới, vào năm 2020, số người chết do thuốc lá gây ra sẽ nhiều hơn số người chết do HIV/AIDS, lao, tai nạn giao thông. Trước những tác hại do thuốc lá gây ra, Chính phủ đã có Nghị quyết số 12 về "Chính sách Quốc gia phòng, chống tác hại thuốc lá” giai đoạn 2000 – 2010 và Chỉ thị số 12 về tăng cường các hoạt động phòng, chống tác hại của thuốc lá. Thành phố Hồ Chí Minh trong những năm qua cũng đã thực hiện tốt cuộc vận động không hút thuốc lá và tích cực triển khai Chương trình phòng, chống tác hại của thuốc lá. Tuy nhiên, tỷ lệ người dân hút thuốc vẫn còn cao, nhất là đối tượng trẻ em, học sinh và sinh viên.
Để nâng cao nhận thức của người dân về tác hại của thuốc lá đối với sức khỏe và kinh tế của bản thân và gia đình, đảm bảo quyền bảo vệ sức khỏe của những người không hút thuốc lá, đồng thời thực hiện nếp sống văn hóa lành mạnh nơi cộng đồng, trường học, công sở, khu vui chơi, giải trí …. Ủy ban nhân dân Thành phố yêu cầu các sở - ban – ngành, Ủy ban nhân dân các quận, huyện, Mặt trận Tổ quốc, đoàn thể các cấp tăng cường thực hiện các hoạt động phòng, chống tác hại thuốc lá, trong đó tập trung thực hiện các nội dung như: Hàng năm tổ chức mitting, hội thảo hưởng ứng Ngày Thế giới không hút thuốc lá 31 tháng 5 và Tuần lễ Quốc gia không hút thuốc lá; từng sở, ngành, quận – huyện tham gia kế hoạch thực hiện chương trình phòng, chống tác hại thuốc lá của Thành phố và xây dựng kế hoạch thực hiện phòng, chống tác hại thuốc lá của ngành, đơn vị mình; đẩy mạnh công tác truyền thông giáo dục về tác hại của thuốc lá dưới nhiều hình thức sinh hoạt hiệu quả trên các phương tiện thông tin đại chúng, trong các cơ quan công sở và cộng đồng nhằm nâng cao nhận thức và thay đổi hành vi của người dân, hạn chế, tiến tới không sử dụng và mời thuốc lá trong tiệc cưới, đám tang, lễ hội và trong các cuộc vui của gia đình, bè bạn; thực hiện nghiêm các quy định cấm hút thuốc lá nơi làm việc và nơi công cộng; các ngành chức năng liên quan thường xuyên kiểm tra, xử lý nghiêm các hành vi phạm các quy định về phòng, chống tác hại thuốc lá của Chính phủ.
Tại Chỉ thị, Ủy ban nhân dân Thành phố cũng đã phân công nhiệm vụ cụ thể cho các ngành chức năng liên quan, Ủy ban nhân dân quận, huyện, phường, xã, thị trấn về triển khai thực hiện Chương trình phòng, chống tác hại thuốc lá của Thành phố và của địa phương, đơn vị mình.
Lê Phan